Eldfasta metaller avser vanligtvis de metaller som har en smältpunkt över 2200K, såsom Hf, Nb, Ta, Mo, W och Re, eller inkluderar alla övergångsmetaller från grupp IV till grupp VI i det periodiska systemet, dvs metallerna Ti, Zr, V och Cr med smältpunkter mellan 1941K och 2180K.Dessa uppvisar mer utmärkande egenskaper i elektriska, elektroniska, korrosionsbeständighetstillämpningar vid omgivningstemperatur, mekaniska egenskaper, tillverkningsbarhet, ekonomiska faktorer och speciella egenskaper för kemiska processtillämpningar jämfört med mer traditionella material som används i processindustrin.Mindre metaller är så olika som tellur, kadmium, vismut, indiumzirkonium etc, som är väsentliga för och bidrar stort till industrins aktivitet.